Jesse Barrington: mărturie și chemarea în lucrare

Am crescut, prin harul lui Dumnezeu, într-o casă creștină. Tatăl meu îmi citea Biblia zilnic și a sacrificat multe ca să îmi dea o educație creștină, de la grădiniță până la colegiu. Am mers la un colegiu biblic. Așa că am avut multe cunoștințe despre Domnul și despre lucrurile Domnului. Mergeam regulat la biserică și eram prezenți acolo în mod conștiincios. Și la o vârstă tânără – probabil pe la 7 ani – am făcut o mărturisire de credință și am fost botezat. Și mă mândream la acea vreme că nu consumam alcool sau droguri. Dar acum când mă uit în urmă, îmi dau seama că trăiam pe față în multe alte păcate. Am plecat la colegiu. Mi-am întâlnit soția. Ea era spiritual exact la fel ca mine. Ne-am căsătorit la o săptămână după terminarea colegiului. Ne-am mutat în Dallas în interes de serviciu și am început să mergem la o biserică. Am fost conștiincioși acolo.

Și nu după mult timp mi-am luat într-o zi Biblia, ceea ce nu obișnuiam să fac, și am început să citesc. Și am citit 1 Ioan 2. „Dacă iubești lumea, sau lucrurile din lume, dragostea Tatălui nu este în tine.” Și am fost confruntat cu realitatea că iubeam atât de multe alte lucruri mai mult decât pe Dumnezeu. M-am văzut vinovat de păcatul meu. Nu aveam prea multă doctrină bună. Cunoșteam mai mult lucruri ca rugăciunea păcătosului. Și nu am știut ce să fac în acel moment, dar știam sigur un lucru: eram pierdut. Și am strigat la Dumnezeu după milă. Și El m-a salvat. Și cum spune Scriptura, în acel moment totul a devenit nou. Am fost o făptură nouă. Și a existat o întoarcere în afecțiunea mea, de la lume către lucrurile lui Dumnezeu, și prin harul Lui, aceasta a continuat până în ziua de azi.

Întrebare: Ce te-a condus la a deveni păstor? Cum ai fost chemat în lucrare?

Jesse: Nu a fost o chemare tradițională. Domnul lucrează în căi unice. După convertirea mea, aveam o profesie în care aveam ore libere în fiecare zi. Îmi puteam termina munca, iar apoi trebuia să aștept să vină oamenii. Era un domeniu de vânzări cu amănuntul. Așa că stăteam de unul singur până la 5 sau 6 ore pe zi, timp la care mă uit acum în urmă și cred că a fost harul Domnului. Și asta a durat 10 ani. Așa că în acel timp citeam Biblia. Și am citit Biblia din nou și din nou și din nou. Și am început să împărtășesc adevărurile Evangheliei cu oamenii din jurul meu. Eram atât de entuziasmat de adevărurile pe care le vedeam. Și Dumnezeu în harul Său a început să salveze oameni. Și ei au venit la mine după ce au fost salvați și au zis: „Unde ar trebui să mergem la biserică?” Și frate, nu am știut ce să le spun pentru că biserica la care mergeam avea o viziune superficială a Evangheliei, era bazată mai mult pe divertisment, așa că ce am început să facem a fost să ne întâlnim în casa mea pentru studii biblice. Asta se întâmpla la ceva distanță de la convertirea mea, după ani buni de credință. Și ne-am întâlnit în casa noastră ani de zile. Întâlniri de rugăciune, studiu biblic, părtășie, mers să evanghelizăm. Și aceasta a devenit ceea ce suntem azi, biserica cu care ne adunăm. Deci nu a fost o cale tradițională, dar Dumnezeu a binecuvântat-o și ne-a dat har și a lucrat prin ea pentru gloria Sa.