Κι’ έτσι εδώ προτρεπόμαστε να είμαστε πλούσιοι, να κάνουμε την Αγία Γραφή τον στενότερό μας φίλο και να τη γνωρίζουμε σαν την παλάμη του χεριού μας. Και λυπάμαι που το λέω, υπάρχουν πολλοί που δεν είναι πλούσιοι, αλλά μάλλον φτωχοί σε γνώση του Λόγου του Θεού. Λένε ότι, είναι πιστοί Χριστιανοί, εδώ και κάποιο χρονικό διάστημα, όμως δεν έχουν διαβάσει τη Βίβλο απ’ την αρχή μέχρι το τέλος, ούτε μία φορά ακόμη.
Μου θυμίζει την ιστορία κάποιου συζύγου ο οποίος απουσίαζε για κάποιο διάστημα, κι όταν επέστρεψε στο σπίτι ανακάλυψε ότι η γυναίκα του δεν είχε διαβάσει ολόκληρο το γράμμα που της είχε στείλει, μέχρι το τέλος.
Τώρα λοιπόν, πώς αισθάνεται ο Κύριος γι’ αυτό; Ασφαλώς, το γεγονός αυτό Τον θλίβει. Ασφαλώς, είναι μία προσβολή. Το γεγονός ότι (ο Κύριος) έχει διαμορφώσει και έχει συντάξει αυτόν τον όμορφο Λόγο, κι’ εμείς δεν τον διαβάζουμε;
Για κάποιους, συμβαίνει απλά επειδή δεν έχουν ποτέ αναγεννηθεί. Συμφωνείτε; Εννοώ πως, δεν έχουν το Λόγο του Θεού αποτυπωμένο μέσα στο μυαλό τους, δεν τον έχουν γράψει μέσα στην καρδιά τους. Αυτή είναι μία πραγματικότητα της Νέας Διαθήκης. Όταν ο Κύριος μας επισκέπτεται στην αναγέννηση, εμφυτεύει το Λόγο Του μέσα στις ψυχές μας. Και για κάποιους, ο λόγος είναι ότι απλά δεν έχουν ποτέ αναγεννηθεί.
Κοπέλες, βγαίνετε με κάποιον άντρα ο οποίος σας ενδιαφέρει, και ανακαλύπτετε ότι δεν μελετά το Λόγο τού Θεού καθημερινά. Μην τον παντρευτείτε. Μην πλησιάσετε την πόρτα του σπιτιού του.
Και αντίστροφα, το ίδιο ισχύει για τους άντρες όσον αφορά τις γυναίκες.
Επειδή, βλέπετε, εκείνο το άτομο, είναι ένας καταραμένος άνθρωπος. “Μακάριος ο άνθρωπος”, λέει στον Ψαλμό 1:2, “που είναι με το νόμο του Κυρίου σύμφωνο ό,τι επιθυμεί, και που μέρα νύχτα στοχάζεται το νόμο Του.”
Κι’ εδώ μιλάμε όχι απλά για ωμή Βιβλική γνώση. Σωστά;
Και συνεχίζει και λέει, “Ο Λόγος του Χριστού, με όλο τον πλούτο Του, ας μένει μόνιμα ανάμεσά σας…με σοφία.”[Κολ.3:16]
Μιας και μιλάμε για σοφία, δεν πρόκειται απλά για γνώση, για χάρην της γνώσης. Θέλω να πω, η γνώση δεν μπορεί να κάνει τίποτ’ άλλο παρά να μας καταστρέψει. Αν δεν είμαστε προσεκτικοί, θα μας φουσκώσει (από περηφάνια). Υπάρχει πολλή περηφάνια η οποία μπορεί να συνδεθεί με το να γνωρίζει κανείς τη Βίβλο καλύτερα από κάποιον άλλον. Είναι τρομερό. Αυτό μπορεί να μας φουσκώσει από περηφάνια.
Κι επομένως, δεν θέλουμε απλά περισσότερη πληροφόρηση, θέλουμε αλλαγή ζωής. Θέλουμε να έχουμε “το νου και τις σκέψεις του Χριστού”. [Α’ Κορ. 2:16] Θέλουμε να γνωρίσουμε τον Κύριο, να βρισκόμαστε στην ιερή σελίδα. “Σε αναζητώ, Κύριε.”
Κι’ έτσι όταν διαβάζουμε τη Βίβλο, θέλουμε να τη διαβάζουμε με τον σωστό τρόπο για να λάβουμε το μήνυμα, για να αποκτήσουμε το νου και τις σκέψεις του Χριστού, για να μένει μόνιμα ανάμεσά μας με σοφία.
Πώς ξέρουμε ότι αυτό το Βιβλίο, πώς ξέρουμε ότι αυτά τα λόγια, είναι εμπνευσμένα; Λοιπόν, ομολογουμένως, δεν μπορώ να σας το αποδείξω. Όπως και το ότι δύο συν δύο ισούνται με τέσσερα. Ξέρετε, οι τυφλοί δεν μπορούν να δουν τον ήλιο. Όμως μόλις τα μάτια ανοίξουν, υπάρχει παντού φως. Στα άτομα που είναι φωτισμένα πνευματικά, πιστοποιείται σ’ αυτούς η γνησιότητα του γεγονότος.
Όπως ο αδελφός είπε στη μαρτυρία του, δεν είχε διαβάσει το κατά Ιωάννην ευαγγέλιο προτού αντιληφθεί ότι αυτό το βιβλίο είναι από κάποιο άλλο βασίλειο. Πιστοποιεί στους ίδιους τη γνησιότητά του.
Σκεφτείτε το ύφος του (Βιβλίου αυτού). Θέλω να πω, το Κοράνι δεν συγκρίνεται μαζί του. Σκεφτείτε το μήνυμά του. Μιλάμε για την αρχή όλων των πραγμάτων. Μιλάμε για το τέλος όλων των πραγμάτων. Για το σκοπό όλων των πραγμάτων. Μιλάμε για τον παράδεισο και την κόλαση, πώς να αποκτήσεις το ένα και ν’ αποφύγεις το άλλο. Μιλάμε για την αιώνια ζωή! Μιλάμε για την αθανασία! Πώς να υπερνικήσουμε τον τάφο!
Αυτό είναι το μήνυμα του Βιβλίου που κρατάμε στα χέρια μας! Και δεν υπάρχει τίποτ’ άλλο που να μπορεί να μας δώσει αυτή τη χάρη, αυτή τη βοήθεια, αυτή τη ζωή, αυτή τη γνώση, αυτή τη σοφία.
Σκεφτείτε την ενότητα αυτού του βιβλίου. Εξήντα-έξι βιβλία γραμμένα από κάπου σαράντα συγγραφείς, μέσα σε μία χρονική περίοδο χιλίων εξακοσίων χρόνων. Και εντούτοις, όλα συνδυάζονται, σε ένα σπουδαίο μήνυμα.
Σκεφτείτε την κυκλοφορία αυτού του Βιβλίου. Δεν υπάρχει άλλο που να συγκρίνεται μαζί του! Η Αγία Γραφή έχει γραφτεί σε περισσότερες γλώσσες απ’ ότι οποιοδήποτε άλλο βιβλίο που έχει ποτέ γραφτεί.
Σκεφτείτε τη διαφύλαξη αυτού του Βιβλίου. Έχει τύχει κακομεταχείρισης από την περηφάνια (του ανθρώπου) παντού, κι εντούτοις παραμένει.
Σκεφτείτε τις προφητείες αυτού του Βιβλίου. Έχουν γίνει προφητείες σχετικά με πόλεις και σχετικά με χώρες, εκατοντάδες χρόνια προτού συμβούν, ακόμη και με λεπτομέρεια, μέχρι και τα τριάντα αργύρια.
Αχ, δεν υπάρχει άλλο Βιβλίο σαν κι’ αυτό! Ο Δαυίδ λέει σχετικά με το Γολιάθ, “Κύριε, δεν υπάρχει τίποτα σαν κι’ αυτό!” Τίποτα παρόμοιο! Κι’ έτσι είναι και με τη μάχαιρα του Πνεύματος, δεν υπάρχει τίποτα που να συγκρίνεται μ’ αυτό το Βιβλίο που έχουμε!
Τι κάνουμε με τον καλό Λόγο του Θεού;
Σκεφτείτε τη δύναμη αυτού του Βιβλίου. Έχουν αλλάξει ζωές, έχουν μεταβληθεί χώρες, έχουν απολυτρωθεί ψυχές, το δρομολόγιο της αμαρτίας έχει καθοριστεί, το σκοτάδι έχει διασκορπιστεί, εξαιτίας αυτού του Βιβλίου. τι σπουδαίο Βιβλίο έχουμε!
Ο Κύριος δεν είπε, “Το σπίτι σου θα πάψει να υπάρχει.” Είπε, “Ο ουρανός και η γη θα πάψουν να υπάρχουν, τα λόγια Μου όμως ποτέ.” Δεν υπάρχει λάθος σ’ αυτά.
Η υγεία εξασθενίζει, η οικονομία καταρρέει, τα πάντα καταρρέουν και φθείρονται. Όμως ο Λόγος του Θεού παραμένει. Διατηρείται αιώνια.
Αν είναι αλάθητος, θα έπρεπε να επενδύουμε τα πάντα που μπορούμε σ’ Αυτόν το Λόγο. Σωστά; Άλλα πράγματα καταρρέουν, ο Λόγος του Θεού όμως δεν μας απογοητεύει. Ποτέ δεν θα το μετανιώσετε. Αφιερώστε τον εαυτό σας σε δύο αιώνια πράγματα πάνω στη γη, κι αυτά είναι ο Λόγος του Θεού και οι ψυχές των ανθρώπων.
Ο George Muller εκτιμούσε ότι είχε διαβάσει την Αγία Γραφή πάνω από εκατόν φορές, μέχρι να γίνει εξήντα ετών. Κι’ έπειτα, μέσα στα τελευταία είκοσι-δύο χρόνια της ζωής του, τη διάβασε άλλες εκατόν φορές, πέντε φορές το χρόνο. Κι’ εντούτοις, προς το τέλος της ζωής του, είπε, “Νιώθω πως μόλις έχω αρχίσει να εξετάζω επιφανειακά το θέμα του τι έχει να μας πει ο Θεός.”
Λέω πως, αυτός ο Λόγος είναι τόσο απαραίτητος. Θέλω να πω, είναι απαραίτητος για τη σωτηρία της ψυχής. Σωστά; Είναι η δύναμη του Θεού προς σωτηρία. Δεν θα βρείτε καμία διέξοδο από τις αμαρτίες σας, μέσα στην εφημερίδα, στο περιοδικό, ή στο facebook.
Ξέρετε, όταν έφθασα εδώ την Πέμπτη, περπάτησα μέχρι την πόρτα εδώ πέρα για να κάνω εγγραφή και είδα μία πινακίδα πάνω στην πόρτα. Έγραφε (στην πινακίδα), “Εγγραφή για το Συνέδριο Αδελφότητας στο πίσω μέρος του κτιρίου.” Και υπήρχε ένα τόξο που έδειχνε, “Ακολούθησε αυτό το δρόμο και μετά εκείνο.” Και ξέρετε τι έκανα εγώ; Είδα μία γραμματέα να κάθεται εκεί μέσα στο γραφείο, άνοιξα την πόρτα και τη ρώτησα. Και εκείνη μου είπε το ίδιο πράγμα που έγραφε στην πινακίδα. Κι ακολούθως συλλογίστηκα, και σκέφτηκα, “Γιατί δεν πείστηκα με αυτό που έγραφε η πινακίδα;”
Και το ίδιο ισχύει μ’ εμάς, θα πρέπει να πειστούμε μ’ αυτά που λέει το Βιβλίο! Είναι ένας οδικός χάρτης προς τον ουρανό, και θα ‘ταν καλύτερα να το πιστέψετε και να βαδίζετε μέσα στο φως του.
Ναι, είναι τόσο επαρκής. Μπορείτε να πάτε στο πανεπιστήμιο και να αποκτήσετε πτυχίο Κοινωνιολογίας, και εντούτοις να μη γνωρίζετε πώς να τα πηγαίνετε καλά με τον αδελφό σας, την αδελφή σας, τον πατέρα σας, τη μητέρα σας, τη σύζυγό σας. Μπορείτε ν’ αποκτήσετε πτυχίο Φιλοσοφίας, κι εντούτοις να μη γνωρίζετε τον πραγματικό σκοπό της ζωής. Μπορείτε ν’ αποκτήσετε πτυχίο στην επικοινωνιολογία κι εντούτοις να μη γνωρίζετε πώς να μιλάτε με το Θεό που σας έπλασε.
Αυτός είναι ο καλός Λόγος του Θεού, κι ας γίνουμε πλούσιοι σ’ αυτόν. Είναι τόσο ευχάριστος! Εννοώ πως, οι ιστορίες του είναι ακριβείς. Οι προφητείες του είναι αληθινές. Οι φράσεις του είναι όμορφες. Οι παραινέσεις του είναι ιερές. Είναι ο καλός Λόγος του Θεού.
Δεν είναι ν’ απορεί κανείς που ο John Wesley είπε, “Δώσε μου το Βιβλίο, δώσε μου το Βιβλίο του Θεού!”
Ξέρετε, γιατί άραγε να συμβαίνει το εξής, ένας φοιτητής μπορεί να πάει στο πανεπιστήμιο και ξαφνικά, να βρεθεί μέσα σ’ ένα εντελώς διαφορετικό σύστημα. Οργώνει (τα βιβλία), μελετά. Σε κάθε στιγμή του ελεύθερου του χρόνου, μελετά. Σηκώνεται από το τραπέζι μετά το δείπνο, κι επιστρέφει στα βιβλία. Γιατί άραγε διαβάζουμε με τόση επιμέλεια, τα βιβλία που έχουν γράψει άνθρωποι κι όταν πρόκειται για τον καλό Λόγο του Θεού, είμαστε τόσο βραδείς, τόσο ανέμελοι; Φαινομενικά, δεν είναι καθόλου λογικό.
Συνομιλούσα μ’ εναν αδελφό τις προάλλες και μου είπε, “και την ώρα της δουλειάς, ακούω την προς Εβραίους επιστολή τρεις ή τέσσερις φορές,” ξέχασα τι είπε, “μέχρι το μεσημέρι.” Ξέρετε, άκουε (το Λόγο του Θεού) με τ’ ακουστικά, και κυριολεκτικά έχωνε το Λόγο του Θεού μέσα στην ψυχή του.
Πρέπει να τον απορροφήσω! Μην ξεγελαστείτε και μην παίζετε αφηρημένα με το θέμα. Ο χρόνος σας, ο πολύτιμός σας χρόνος.
Ας πάρουμε μια απόφαση… ξέρετε, ο Έσδρας είπε, “Έχω ετοιμάσει την καρδιά μου…”, ξέρετε, ρυθμίζω την καρδιά μου όπως ρυθμίζω ένα ξυπνητήρι: “…έχει ετοιμάσει την καρδιά του στο να εκζητεί το νόμο τού Κυρίου…”[Έσδρας 7:10]
Πρέπει να πάρουμε κάποια απόφαση σχετικά μ’ αυτό το θέμα, και να το επιδιώξουμε. Επιλογές, μιλώ σχετικά με επιλογές.
Ω, τι υπέροχο Λόγο που έχουμε! Ας γίνουμε πλούσιοι σ’ αυτόν και ας τον ανοίξουμε τώρα, κι εννοώ τώρα αμέσως!
Μεγάλωσα στο Βόρειο-ανατολικό μέρος της πολιτείας της Αϊόβα, σε μία μικρή κοινότητα γεωργών, κι εκείνο τον καιρό, περίπου σε κάθε τέταρτο του μιλίου ή κάθε μισό μίλι, υπήρχε κι ένα αγρόκτημα. Ο ένας ήξερε τον άλλο. Ζούσε εκεί ο Axel Rasmussen, και ο Baldy Peeper, και ο Ed Portus, και καθ’όλο το μήκος του δρόμου, τους γνωρίζαμε όλους.
Και είχα το χρόνο, υπήρχε μία περίοδος στη ζωή μου, κατά την οποία θα μπορούσα να είχα πάει πίσω, περίπου δύο με τρία χρόνια μετά που αναγεννήθηκα, όταν είχα επιστρέψει στο σπίτι και ζούσα με τους γονείς μου, κι οδηγούσα εκείνο το φορτηγό που κουβαλούσε χαλίκια, μια περίοδος που θα μπορούσα να είχα πάει πίσω σ’ εκείνη την περιοχή και να είχα πάει από πόρτα σε πόρτα και το μόνο που θα έπρεπε να τους είχα πει είναι το εξής, “Αγαπητέ μου φίλε, φίλε του πατέρα μου, θέλω να σου πω πως έχω σωθεί από τις αμαρτίες μου με τη χάρη του Θεού.” Κι όμως δεν το έπραξα αυτό. Ήμουν πολύ πεσμένος εκείνο τον καιρό. Δεν το έπραξα. Και ξέρετε τι; Τώρα, έχουν όλοι σχεδόν φύγει (από τη ζωή).
Αν θα κάνετε ο,τιδήποτε για το Θεό, θα ήταν καλύτερα να το κάνετε τώρα. Θα ήταν καλύτερα να το κάνετε σήμερα! Θα ήταν καλύτερα να το επιδιώξετε άμεσα! Κινηθείτε!
Να είστε πλούσιοι σε γνώση του Λόγου του Θεού, κι όλο και περισσότερο καθώς βλέπετε την ημέρα να πλησιάζει!
